「曇り。大島似水が来た。三吉慎蔵も話しに来た。長府の知事公に拝謁し、彼の方の御学問についてお話した。この一件について、私は杉山耕太郎の代わりに加藤弘蔵に託すことにして、事細かに指示をしておいた。二時過ぎに小原鉄心が訪ねてきた。岩国の人と会う約束をしていたので、それで宍戸と共に有明楼に向かった。十時に両国橋で下船し、人力車に乗って家まで帰った。東京に人力車が来て以来、私が乗るのは今回が初めてだ。宍戸も別の人力車に乗って帰った。有明楼を出た後、土佐の容堂公を訪ねたが外出中であった。」
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人力車は一年前の明治三年に和泉要助、高山幸助、鈴木徳次郎の三名が発明製造したのが始まりだとされている。彼等は専売特許を得ようとしたが、これは上手くいかず、私がこうして明治四年に乗ったころには既に大量の業者が人力車事業に参入した後であった。人力車は世界に誇っても良い、見事な日本の発明であり、香港やインドなどアジア圏に展開しただけでなく、英語圏ではRickshawという日本語由来の名で知れわたることになる
「晴れ。十時に参朝。福島県で頑迷な人民達による蜂起が起きたと聞く。元より兵部省は、越・奥羽に軍隊を派遣しておくことを提案していたのだが、今日もこの議論が再燃した。三時に退出、神田邸に行き長府の三吉慎蔵と会い、知事公の御学問について議論した。その後約束していた通り後藤を訪ね、これに板垣退助も加わり、一緒に飲み語った。十一時に別れた。」
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福島県川俣付近で起きたこのような農民騒動は、明治初期には日常茶飯事の出来事であった。凶作で年貢の納入が難しかったところに、催促厳重が極めたのが原因だとされている。厳密な数は分からないが五百人近くの集まりが官邸を襲撃し、打ち壊しや放火をしたというのだからたまったものではない。この事件後には三十人近くが捕らえられ、絞首や杖刑に処された。これが明治六年以降になると、蜂起の動機も経済的なものから政治的なものに変わり、士族達による反乱の方が増えることになる。兎に角明治最初の十年は安定とは程遠く、多くの血が流れた。我々新政府重鎮達の心労も、察してほしい……
「晴れ。今日も来客が盛んであった。岩国と豊浦の両知事公がお越しになられた。三吉慎蔵、長新兵衛、下徳太郎が同行していた。長吉公も来られた。門脇が訪ねて来た。板垣退助も話しに来て、今日の事について議論した。夜に雨、吉富が泊りに来た。」
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三吉は槍の名手で知られ、特にかの寺田屋事件では坂本君の護衛としてその見事な腕前を披露した。百人に及んだといわれる包囲網を抜き、坂本君を薩摩藩邸まで送り届けたのは素晴らしい功績だ。坂本君が暗殺された後にも、奥方のお龍さんを土佐まで送り届けたという、非常に義理堅い男であった
